Le greffage est une technique horticole très répandue qui consiste à unir les tissus végétaux de deux plantes afin qu’ils continuent à croître ensemble. Durant l’hiver, cette pratique revêt un caractère particulier puisque de nombreuses espèces sont en dormance, ce qui peut offrir des conditions idéales pour la réalisation de certaines méthodes de greffage spécifiques. Comprendre ces techniques et les conditions nécessaires à leur succès est essentiel pour tout jardinier désirant diversifier et enrichir son jardin.
Les fondamentaux du greffage hivernal
Lorsque les températures chutent et que les jours sont courts, nombreuses sont les espèces végétales qui entrent en période de repos. Ce ralentissement du métabolisme est propice au greffage, puisque les risques de stress pour les végétaux sont réduits. De plus, les coupes tendent à cicatriser plus lentement, ce qui peut permettre aux greffons de mieux s’établir avant le rush de croissance du printemps.
Choix du porte-greffe et du greffon
Le succès du greffage repose sur le choix judicieux du porte-greffe et du greffon. Le porte-greffe, souvent robuste et résistant aux maladies, est la plante qui reçoit le greffon. Pour s’assurer d’une bonne prise, il est impératif que le porte-greffe soit compatible avec le greffon, ce dernier étant un rameau ou un bourgeon prélevé sur une autre plante de la même espèce ou d’une espèce très proche.
Les techniques de greffage propices à l’hiver
Plusieurs méthodes de greffage se prêtent particulièrement à la saison hivernale, dont en voici quelques-unes :
- Greffage en fente : Technique souvent employée pour les arbres fruitiers en dormance, consistant à pratiquer une fente dans le tronc ou la branche du porte-greffe et y insérer le greffon.
- Greffage en écusson : Moins fréquent en hiver mais réalisable, cette méthode utilise un unique bourgeon en tant que greffon, qui est inséré sous l’écorce du porte-greffe.
- Greffage à l’anglaise : Caractérisé par une coupe oblique à la fois sur le greffon et le porte-greffe, ce type de greffage nécessite une précision pour assurer le contact entre les deux tissus cambiaux.
Il est à noter que par temps froid, la sève circule moins, rendant certains types de greffage plus adaptés. Les greffages de surface, comme le greffage en couronne ou le greffage en incrustation, sont à éviter durant cette période où les risques de dessèchement du greffon sont accrus.
Préparation et outillage
Une préparation minutieuse et l’utilisation d’outils appropriés sont cruciales pour réussir un greffage, particulièrement en hiver :
- Le porte-greffe et le greffon doivent être prélevés avec soin, idéalement juste avant le greffage pour éviter le dessèchement.
- Les outils de coupe (sécateur, greffoir, scie) doivent être parfaitement aiguisés et désinfectés pour réaliser des coupes nettes et éviter les maladies.
- Le mastic à greffer est essentiel pour protéger les coupes et les jonctions contre le dessèchement et les agents pathogènes.
- Le ruban de greffage ou le raphia servent à maintenir le greffon en place pendant que la greffe prend.
Conditions optimales pour le greffage hivernal
Une bonne connaissance des conditions climatiques et de l’évolution des espèces à greffer est nécessaire pour choisir le moment optimal pour greffer en hiver :
- Il est préférable de choisir une période où les températures sont fraîches mais pas extrêmes, évitant ainsi les gelées qui pourraient endommager la greffe.
- Un temps calme, sans vent fort, facilitera les manipulations et réduira le risque de dessèchement.
- L’humidité doit être suffisante pour éviter le flétrissement du greffon mais pas excessive pour empêcher la pourriture.
Entretien post-greffage
Le suivi d’une greffe réalisée en hiver ne s’arrête pas une fois que le greffon est en place. Un entretien régulier est impératif pour assurer la réussite de la greffe :
- Inspecter régulièrement la greffe pour s’assurer que les rubans de fixation ne l’étranglent pas et que le mastic ne se fissure pas.
- Protéger la greffe des animaux qui pourraient être attirés par les coupes ou les jeunes pousses.
- Au printemps, il est crucial de surveiller la reprise du greffon et, si nécessaire, de tailler les bourgeons concurrents.
Le greffage en hiver, avec ses techniques spécifiques et ses conditions adéquates, peut offrir de grandes satisfactions aux passionnés d’horticulture. En suivant scrupuleusement les étapes énoncées et en faisant preuve de patience, il est possible d’obtenir de nouvelles variétés de plantes et de contribuer à la biodiversité de nos jardins.